Comité Départemental du Tourisme du Cher

Du nord au sud, le pays marque la transition entre le Bassin Parisien et le Massif Central. Il en découle trois grands ensembles paysagers : la champagne, les forêts et le bocage. Au nord, la Champagne berrichonne, est une plaine cultivée depuis le XIXème siècle. Auparavant, landes à mouton, il subsiste quelques reliques de ce paysage ancien à la Périsse à Dun-sur-Auron. A cet endroit, le plateau calcaire s’apparente à un paysage de causse où pousse une flore exceptionnelle. Curieusement, à quelques centaines de mètres, 500 ha de marais (commune de Contres) se sont nichés entre la forêt et le causse pour constituer un ensemble d’une qualité exceptionnelle tant du point de vue paysager que faunistique et floristique. En poursuivant la route vers le sud, le bocage se développe. Le Boischaut et la Vallée de Germigny (à l’est) présente un maillage de haies plus ou moins denses. Les vallées du Cher et de l’Arnon  sillonnent de leurs méandres ces étendues de prairies, parfois à flanc de côteaux et dégagent de magnifiques ensembles paysagers : bocages de Noirlac et d’Ainay-le-Vieil, côteau calcaire de la Groutte, prairies inondables de l’Arnon. Enfin, en direction du Massif central, le relief s’accentue, les rivières s’encaissent dans des gorges, c’est la région de la Marche. Les sols sableux et siliceux y ont donné un terroir propice au vignoble de Châteaumeillant. A cet ensemble de paysages cultivés, il faut ajouter de remarquables forêts implantées sur le revers de la côte entre les secteur de champagne et de bocage, comme la forêt domaniale de Thoux classée en réserve domaniale biologique.